2013年美國之旅------三藩市

3月27,28,4月3,4,5日

離開了Gerogetown，一行三人便到了三藩市，參加當地的七天旅行團，到訪洛衫磯及拉斯維加斯等地。因為我們的團是由三藩市開始走一個圈，參與的人數只有我們三個（一般人會由三藩市出發，洛衫磯離開或相反，避免走回頭路），但團竟然可以巧妙地將我們由一團接駁到另一團，成功地成團，導遊多達六個之多，真的不能不佩服編排這行程的人。

我們在三藩市的時間比較多，參加團之前的一天，參加團後亦在此逗留了兩天，加上旅遊團亦包括一天遊，是今次行程逗留得最長的地方。三藩市又稱為舊金山，相信也不必長加解釋，中國人之多，應該是全美國之首，在唐人街當然不用說英語，在大百貨公司如Macy等，亦有很多中國售貨員，基本上，即使你不懂英語，我想在三藩市也應該可生活。老實說，本人對唐人街的觀感僅一般，猶如八十年代的中國，頗落後，倫敦的唐人街現代化很多。

在唐人街沒有嚐過美味的中菜，相反在漁人碼頭則吃到很好吃的蟹，新鮮多肉，一隻肉蟹可二人吃，每人約百多元，在這行程中我來了兩次吃，Super like！除了海鮮外，其實三藩市也是一個很好Shopping的地方，購物的地方夠集中，而且到訪時適逢減價，有些東西真的很便宜，如在Macy買的一件Calvin Klein的薄羽褸（如Uniqlo的款色），也只是約港幣七百多元，相當超值。

漁人碼頭

新鮮，好味！

看見也流口水！

當然，遊三藩市亦要去地標的金門橋及坐電車等，不然，怎說來過舊金山？

可謂三藩市地標中的地標－－金門橋

遠眺三藩市全景

怎能不坐電車呢？

友人專訪找消防局

2013年美國之旅──三月下雪天的Georgetown

2013年3月23日至27日

一向對美國不甚感興趣的我，猜不到今次已是第三次到訪這個國家。今次的旅程，其實已談了好幾年，今次終可成事，實在有點興奮！三位相識超過廿載的好朋友，只是首次一起去旅行。我與一位好友，千里迢迢由香港到德薩斯洲，煎熬差不多廿四小時機程，終到達了已嫁到彼邦好友的家。

三月天下雪，朋友亦說不常見。本人雖然不是第一次看雪，但畢竟次數不多，實在難掩雀躍之情。雪花飄呀飄，雖然吹得有點刺痛，但周遭的景物隨它慢慢地覆蓋，的確增加了很多詩情畫意。

舖天雪地

老友亦一盡地主之誼，帶我們四處參觀，包括Woodford Reserve威士忌酒廠及商場、超級市場等，而令我最深刻的是位於該洲中部的國家公園裡的The Mammoth Cave。這個山洞是全世界最長的三洞，共長四百公里，據說將世界第二及三長的洞穴長度加起，The Mammoth Cave仍長出一百公里，當然他開放給我參觀只是一小部分，來回約一個半至兩小時。

Woodford Reserve威士忌酒廠

歐遊2012──在倫敦吃過痛快！

2012年6月29日至7月3日

若再說英國倫敦，相信有不少人比筆者還熟悉十倍，再說有點班門弄斧的感覺！但今次筆者試著以第二個角度，看看這個大城市，至少是我上兩次到訪時沒有領會到的地方。

以前一想起在英國的食物，腦海中只有fish & chip，沒有什麼是稱得上美味，又或是自己資本不足，要在倫敦吃一頓滿足的，談何容易？然而，神奇的事發生了！近年英鎊的匯率顯下調，由我上次去倫敦2007年時的滙率差不多16兌1，變為現時只是12，即較五年前打了七五折，購物方面不須多講，連吃得也可以花費得更多。五年前，只是吃麥當勞或一碟义燒飯，也要差不多百元，但今次吃個較好的晚餐，也只是二百元，實在有天淵之別！

Jamie Olivia 相信大家一定看過不少他的飲食電視節目，當然筆者也不例外，但筆者一向懷疑他是否只是有姿勢，無實際。但今次試過他在Convert Garden的 Jamie’s Italian，確認他是真材實料的。當時點了數道菜，包括較少吃的野兔肉，均是令人唾液三呎，而最貴的也只是十六鎊一道茶，值得重點推介。
 http://www.jamieoliver.com/italian/covent-garden

而在Riverside附近的Strada餐廳 (近London Bridge Tower Tube station)也是筆者覺得要介紹給大家的。原因不在於他的美食，而是他無敵一望無際的倫敦塔景色(記著要上一樓)，晚餐的花費也只約二百元港元，真是單吃醉人的夜景已值回票價！而筆者到訪時，為迎接倫敦奧運，倫敦塔更加了五環在身，此情此景，更是難得一再遇上！

http://www.strada.co.uk/italian-restaurant/riverside-more-london

今次我們也浮華了一回，到五星級酒店The athenaeum品嚐屢獲殊榮的英國High Tea!老實說，吃吃小蛋糕、三文治、英式茶，未必能真正滿足我們的味蕾。但在這高貴的環境，無論是舉起茶杯或香檳酒杯，即可試著扮演英國貴族優閑的生活，也只是三十鎊起，何樂而不為？吃得飽飽過後，步行五至十分鐘就可以到凱德公園(Hype Park)散步，享受著英式生活！

http://www.athenaeumhotel.com/food/afternoon-tea/

歐遊2012－－中世紀漂况古城布魯日一天遊

2012年6月28日(星期五)  先陰後晴

旅遊一定要有明確的路線及必遊的景點嗎？有時又不一定，像到訪布魯日（Bruges）這座被列為文化遺產的中世紀城市，處處皆漂亮，單單圍繞城一走已心滿意足了！由布魯塞爾的中央火車站出發，每半小時一班，車程也只是一小時多，是一天遊的最好選擇。大家亦不需做什麼預備功夫，只要在到達在布魯日火車站時到旅遊中心拿一張地圖，已可開始整天的活動。

中世紀建築物處處

好漂亮的裝飾

運河穿梭城中各處

剛到達布魯日，已覺得這個城市充滿中世紀風情。因到達不久便下著微微雨，急急忙忙找了一間餐廳充饑兼避雨。天公造美，吃完飯後已開始放晴，建築物在陽光照射下，份外漂亮。布城處處都有小運河，被喻為北方威尼斯，但除了大家都有運河外，我實在不感到有任何地方相似，各有特色，不同美態。

走到第一個所謂的景點，便是 Our Lady's Church。這座教堂高122.3米，是全城最高的建築物，也是全世界第二高的磚砌建築物及比利時第二高的教堂，來頭不小。不過始終是市中心的Grote Markt（the Big Square)才是城中的焦點，內有 Belfry Climb及市政廳等。而筆者去時剛舉行歐羅發展的展覽，看似題材沉悶，但筆者覺得頗有趣，原來歐羅看似一樣，每個國家也有不同的設計，令我得益不少！

Our Lady's Church身為最高建築物，未到先見

Our Lady's Church近鏡

The Big Square

The Big Sauare有不少露天茶座

Euro Exhibition

Belfry Climb

旅遊小貼士：
由布魯塞爾坐火車到布魯日不須預先購票，如果四人以上，更可買Group ticket，化算得多！

2012歐遊－－食得好的布魯塞爾

2012年6月26日至29日(星期三至六)大部分時間天陰

提起比利時，大家會想起什麼？我毫不猶豫會想起朱古力。沒錯，一踏入比利時的首都布魯塞爾（Brussels)的中心點大廣場(又名「黃金廣場」／Grand Place)，到處都是朱古力店子，有香港人熟悉的Godivan及Leonidas，價錢比香港平一半。而筆者則建議大家可嚐試當地另一個流行品牌－－Neuhaus，價格略比Leonidas高一些，相對質素也是，而且暫時香港並沒有分店，是一個不俗的手信選擇！

朱古力造型千變萬化

說回這個大廣場，是遊布城的必到景點。圍繞廣場的建築物擁有三百年歷史，略有與別的歐洲建築物不同，外牆用了不少黃金點綴，黃昏時太陽照射時，金光閃閃的，份外顯得漂亮！廣場附近更可以找到各著名的景點，例如最為人熟悉的尿尿小童(Manneken Pis)。尿尿小童定時以不同國家造型示人，筆者去時剛好是古巴，原來香港也是其中的一個造型之一，可惜筆者和它擦身而過。相信不少人也聽過尿尿小童的故事，故能吸引世界各地的遊戲到訪。可是有不少選舉這個小童都被選為最失望景點之一，全因這個銅像只有兩呎高，如實地將一位小朋友按比例鑄造出來，確實有點不起眼。不過一場來到布城，怎可不探望這一位聞名於世的小朋友？

大廣場(又名「黃金廣場」／Grand Place)

古巴造型的尿尿小童

除尿尿小童外，相信大家另一最熟悉的小生物便是藍精靈，相信七十後對這一套在無記播放的卡通片，絶不會感到陌生吧！其實比利時的漫畫卡通在世界也是享負盛名的，例如tintin近年也成荷里活電影的題材。位於在布市中央火車站連接的商場的Moof Museum，在出口已有一個超大的立體藍精靈招徠遊客，可惜入面的面積不大，但內裡仍展示不少模型及手稿。如果是漫畫迷，也不妨一到訪。

moof museum

藍精靈村

看來比利時也有頗多最名的東西，例如近年比利時的時裝逐漸在國際市場中冒起，不過對遊客來說，也不及她出名的海鮮吸引。以青口最為出名，其中一條在黃金廣場附近的意大利餐廳街（Italian Restaurant Streets)便是遊客一嚐美食的好地方，但是餐廳良莠不齊，有些以低價吸引，入到去又不是一回事，所以在選擇上份外要小心。而筆者光顧的一間Chez Leon餐廳，1893年成立，有逾百年歷史，小童還有免費餐，信礜可靠！這裡好吃的東西還有pancake，而鄰近法國，筆者也在這裡嚐過不俗的法國餐，價錢較香港便宜！

Italian Restaurant Streets

 http://uk.chezleon.be/

在逛大廣場時，也不忘要到附近的Galeries Saint Hubert-Sint Hubertusgalerijen。這座商場建於1836年，是全世界第一個購物商場，不要以為最裡有大量適合香港人買東西的商店，來到是感受歐洲購物的歷史及文化。

Galeries Saint Hubert-Sint Hubertusgalerijen

 旅遊小貼市
－由阿姆斯特丹到布魯塞爾，可選擇乘搭遊遊巴，早些訂票可以最低價十多歐元購票，比火車平宜兩至三倍！

http://www.eurolines.com/en/

歐遊2012──好食好玩阿姆斯特丹

2012年6月23日至26日(星期日至三)大部分時間天陰

大家對阿姆斯特丹的印象是如何?鬱金香、風車、紅燈區？又抑或運河呢？事實上，這些地方都是不爭的阿姆斯特丹地道特色，我不必花大量的唇舌介紹。只不過，我想指出阿城的Flower Market比我想像中小(可能有更大的，但我去的位於市中心，面積不大)，比旺角的花墟還少。還有，大家如沒有時間到阿的郊區看風車，可到市中心看看已不再運行的De Otter風車，在正宗荷蘭風車前拍下到此一遊的照片！

四處均見運河

Flower Market

De Otter Windmill

http://en.wikipedia.org/wiki/De_Otter,_Amsterdam

今次筆者想特別推薦荷蘭的Pancake。雖然今次是本人第二次到阿城，卻一直未察覺荷蘭的Pancake是那麼好吃，與我們平時一般吃的美式不同，只是以牛油及糖漿調味。荷蘭的Pancake分咸及甜兩大類，鹹的通常有火腿等肉食作材料，甜的則以水果為主導。本來以為鹹的Pancake會很奇怪，但原來甚為可口，比甜的還更美味。

而筆者推介這間The Pancake Bakery餐廳，已有四十年歷史，並由一個貨倉改建而成，頗具特色。餐廳亦曾榮獲一些獎項，很多遊客亦聞風而至，筆者於約中午十二時到達，亦差不多要排隊半小時，建議大家最好避開繁忙時間。而餐廳鄰近Anna Frank House，如大家有興起參觀這個景點，可安排兩個地點一起探訪。

路經Anna Frank House

Pancake Bakery由貨倉改建

甜的pancake

鹹的Pancake

http://www.pancake.nl/indexeng.php

不要以為法國、英國及意大利等地才是購物的好地方，其實在阿城也是十分方便。這裡雖沒有很名氣的名牌，但勝在匯集世界名牌於一手，集中方便。但是Dan Square已有多個商場，而當地最著名的百貨公司──De Bijenkorf department store ，更一覽所有名牌。筆者正值六月時到訪，已開始有大減價，瘋狂購物了一陣子。而Dan Square附近分佈了很多買遊客紀念品的店子，買手信可一站式採購。加上步行不久便可到中國城(China Town)及紅燈區，可先遊覽，後購物。

Dan Square四通八達

http://www.debijenkorf.nl/