北京公幹的第一天：十四年的改變！

當我知道公司委派我到北京公幹，心裡真是開心極了！因為之前早已打算重遊北京兼觀看殘奧，今次可因利成便，了結看奧運的心願，自覺是一粒幸運星！

　　
九月八日，星期一，晨早七時廿分便到了香港機場，準備乘搭九時飛機．飛機雖延遲了半個鐘頭才起飛，但仍能準時十二時半到達．上次到北京，已是十四年前的事，所謂十年人事近番新，一個地方，轉變更可以是翻天動地的．今次看見的北京，已不再是我學生時代觀光時的純粹古都，今天的她已是一個新掘起的國際大都會．

到達了酒店已下午二時．今次我們住的酒店是王府井半島酒店，外面雖然有點殘舊，但不失為一間五星級酒店，有多間名店林立，房內的設施也是一流，還有一部四十二吋的Plamas，不錯！休息了半小時，由於一早安排了到”古建築物博物館”，館長也會出來接見我們，所以午飯也沒有得吃，便要參觀博物館了！

館子位於天壇附近，是以前皇帝的春宮，於春天用來祭祀的地方，現今成為博物館，講述中國古代建築學．老實說，裡面的展館有點簡陋，沒有足夠的燈光，有點灰暗暗的，比起其他博物館，較相形見拙．幸好，館長的熱情解釋，讓我們知道了一些冷知識，如中國的農神的炎帝，是半牛牛人，都蠻有趣！

之後，我們又乘搭的士到了一個商場，叫做”新光天地”．這時已是四時多，我們急不及待到了地下層的FOOD COURT填肚．由於這是一間高級商場，我們吃得雖是快餐，但價錢不見得便宜，單是一杯普通的飲品已是人民幣十元，咖啡更貴，誠惠人民幣十八元，較我上次來的時候，物價至少飈升了幾倍！

我們到訪商場的任務是考察，我被委派的任務是鑽研商場的裝飾．我們要四十五分鐘內，考察兩所高級商場－－除”新光天地”外，還有”華貿廣場”．兩間廣場的面積甚大，要全部走遍豈止四十五鐘，所以我們如走馬燈般一走了一個圈，連細看一間商場的時間也沒有！

走過了兩間商場後，接著又乘的士到另一間商場－－” 世貿天階”．一踏出的士，實在令我震撼， 一塊 250 米長、30 米寬的巨 LED 螢幕就在我的頭頂上，而且畫面質甚佳，顏色絢爛．它播放著海底的影像，真得十分傳神！它的一句口號：”全北京，向上看”，我想他是成功的！可惜外表吸引，內裡卻有一點不足，尤其是我們負責主力探視的北街，有不少”吉”舖，而且貼在吉舖的圍板貼紙有些東歪西倒，實有失高級商場的風範！在等待其他同事集合的時間，剛遇著商場在這天幕播放約十分鐘的短片，有聲音配合，更覺厲害！

疲累了大半天，終於到吃晚飯的時候！今次到了以食店聞名的簋街龍頭店－－”花家怡園”．在接待的地方，已掛滿了眾多名人光顧的照片，包括梅艷芳、周潤發、姜文和張藝謀．這裡更養了一隻懂說話的了哥，店子還有告示寫了忚懂說的說話，其中還包括一首歌，我連忙向牠說了一句：”恭喜發財”，果真，牠真的跟著我重覆說一次，這了哥確實了不起，也證明了我的普通話發音正確呀！哈哈！

這裡每晚八時至九時有表演，當我們正式被安排座位時，已經表演完畢了．餐廳是古色古香的，由四合院改建而成，為慶祝奧運，庭院掛滿了在京奧奪得五十一面金牌健兒的大掛佈，updated得很．最重要的，餐廳的食物水準真的不錯，其中招牌菜霸王雞及香辣魚蝦蟹更值得推介．最後，大家都抱著肚子離開．

已十時多，行程還未結束，我們繼續出發到什刹海酒吧街，見識被稱為現時北京最潮的地方！酒吧街的外圍與”潮”是兩個極端，有一大群年青人在集體跳舞，看來是強身健體為目標，很健康，也有人用毛巾及水在地面上寫大字，中國化得很！入到酒吧外，雖仍是古中國的建築，但全是西式的酒吧、酒廊，甚至夜店....沒有正式踏入這些店子，沿路逛也感受到這五光十色的生活，我們的祖國真是改變了！

十一時多了，拖著疲憊的身軀回酒店，結束了三分之一的行程！

Kung Fu Panda vs Hancock: 期望 對 創意

最近常常看完戲後都沒有寫感想，現在趁有時間，該大談闊論了．不說太多了，只評評最近看過的兩套電影好了．

首先說說夢工場的”功夫熊貓” (Kung Fu Panda). 乘著世界性的中國熱及即將舉行的北京奧運，此劇可謂在市場上算盡機關，是賣座的保證．還有熊猫那樣子笨笨，但超級可愛，相信已惹得不少人未看先鍾意．在配音上，荷里活有著名搞笑的Jack Black配音，香港也有以鬼馬叫稱的陳奕迅配熊貓阿寶，噱頭十足．單是以上三點，我已如世上如恒河世沙的影迷一般，被吸引棒場．

可能期望大，帶來了一點失望．我不是說它不好看，但沒有想像中的那麼搞笑．我不是說他它不好笑，只是好笑的幅度不像我想像般多．可能故事太過中國電影化，傳統由一個大家都不認為可成為一代宗師的小子（阿寶），怎樣成為萬人景仰的功夫大師，這些僑段真是屢見不鮮，對我或一些華人影迷來說，可謂太在意料之內．不過，影片一早說明以香港多套功夫片借鏡，包括周星馳的”功夫”，華人不感新鮮可能是應該，外國人應會覺得較特別！

另一套看過的戲則相反，是由Will Smith主演的”街頭超人” (Hancock)．看前沒有太多期望，只是應朋友要求．因前兩套看"Will Smith的電影，即" I am Legend"及 "The Pursuit of Happyness"都覺得只是一般，

這套Hancock卻出奇制勝．主角Hancock並不是我們看慣的一般英雄人．他雖喜歡鋤強扶弱，但奈何粗粗老老，常弄巧成拙，將好事變壞事，令市民憎恨他．一個公關想將他的形象大變，要他坐監洗心革命，重新rebranding，才得到市民的歡心．這些打破常規的英雄形象，往往教我喜愛，至少意料之外的劇情，創意可嘉！雖覺得影片後段Will Smith與他老婆的一段感情線與整套片有點格格不入，但總算為我帶來一點驚喜！

評分：Kung Fu Panda－－77
　　　　Hancock　－－79

Euro 2008 －－令我失望的意大利及德國！

由六月七日至六月廿九日，捱了三個星期夜，歐洲國家盃終於曲終人散．結果令我失望，我棒的兩隊德國及意大利分別在決賽及八強被冠軍西班牙擊敗．勝敗乃兵家常試，本來波輸並不是什麼大事，但兩隊的表演失準，才令我不悅．

首先說意大利隊，沒有了托迪，中場沒有了致命的輸送，也沒有了創造力．最有創作力的卡斯幸奴，與隊友又好似欠缺了默契．最也難怪，他已有四年沒有在國家隊亮相，連歐國盃的外圍賽也只上陣過兩次，這點絕對是可以理解的．一直覺得卡斯辛奴是可造之材，如果他可戒掉臭脾氣，其實是大有可為的．而在八強中，連派路也停場，在這情況下，中場更顯得疲弱，全場沒有組織似的，真是慘不忍睹．

至於後防更令人生氣，一向以防守佳見稱的意大利隊，後防竟然踢得一塌糊塗．沒有了尼斯達，沒有了簡華拿路，準確的截擊全完沒有了！連一向穩定的森保達，更在兩場分組賽犯下了彌天大錯！連傳統都保不住，唉！前鋒東尼的腳風又勁不順，今屆的全部入球竟球無一由前鋒射入，入的三球分別由中堅彭路基、中場派路及迪羅斯射入，還有後兩者都是罰球，真是攻不堅，防不穩！

不過，最令我氣憤的是教訓鄧納東尼，他排的怪陣令我非常不滿，尤其是第一場，根本令我摸不著頭腦．現在他被炒魷魚，由前教訓納比頂上，希望可重見我所熟悉的意大利隊．

另一隊德國隊，表演好些，但決賽的表演卻令球迷心碎，只有頭十五分鐘是”對版”．德國的後防一早已知道是其弱點，本來他們失了一球予走位靈活的費蘭度托尼斯，我也沒有什麼話可說．但是他們越跌越沉，全完沒有鬥志的，真教我不滿！一向喜歡日耳曼的打不死精神，今場盪然無存．只是落後一球，但卻踢得死氣沉沉，全場只見小豬滿場飛，普度斯基好似失了蹤之似的！

最令人婉惜是隊隊波歷克，他是一位出色的球員，防守皆精，可惜一向欠缺大賽運．今仗之前又拉傷了小腿，表演自然下滑．繼02年後，又再一次做四亞王，難道真是命運在作弄他？如果他真的天生二奶命，德國隊可能要在他退役後才能有機會重奪大賽冠軍．但這樣說，對波歷克實在不公平，希望他最終能取得項大賽冠軍！

美國之旅第十一至十四日－－再見悠閒生活！

４月４－７日（星期五至一）

又回到友人的家，繼續悠閒的生活．在這三天，除再逛超級市場及之前到訪過的購物中心外，還去過友人丈夫工作的學校，及Georgetown的市中心．

而較特別的，是４月５日那日到訪了Kentuckey Horse Park．原來除了家鄉雞外，肯德基最聞名的是馬及煙草．這個公園有博物館及馬術表演，我第一次看見那麼多不同品種的馬，還可以近距離親親牠們，可算是大開眼界！

離開的一天，要乘搭晨早六時的飛機，所以我決定前一晚不睡覺，整晚上網及透過msn與家人聊天消磨時間．結果，我的策略很成功，大部份坐飛機的時間也睡著，令這連等候時間多達二十小時的飛機程，輕鬆度過．而我這悠閒的假期，亦如此地結束！

美國之旅第十天－－最正宗的家鄉雞！

４月３日（星期四）

今朝再到之到訪過的outlet逛了一陣子後，正式離開Tennessee

回到肯德基洲的途中，友人的丈夫突然說帶我到天下第一間"KFC"！我很興奮地說好，因為我所認識的肯德基洲，就只有KFC．而我到了美國這幾天，完全沒有惠顧過它，實在不太像樣了！誰不知竟然花了半個鐘才找到這最原始的KFC，原來友人的丈夫雖是當地人，也只到訪了兩次！

KFC是一位叫做Harland Colonel Sanders 的先生於１９３７年創立，最初叫做Sanders Cafe， 是一間兼營旅館的餐廳．後來這位先生發覺你的炸雞最受歡迎，便專門研發我們現在的家鄉雞，成名以後才改名，並以Fanchise方式經營，成為我們熟悉的KFC.

現是，這間天下第一的KFC，已變了一間小型博物館，展出當年原始的廚房及房間的風貌等，並有小量精品售賣．如果是KFC迷，就不要錯過．而我有幸亦嘗試過最正宗的家鄉雞，但與香港的分別其實不大．但來到訪過，總不枉此肯德基洲之行！

美國之旅第九天－－在晴朗的一天出發

4月2日(星期三)

友人說今早的行程是行山，目的地是Great Smoky Mountains National Park．與其是說行山，不如說是郊遊較恰當，因為我們每一個景點只是徒步行走約十數分鐘，點與點之間都是以車代步．今天的天氣很好，藍天白雲，即使這個國家公園沒有什麼特別，有山，有樹，有溪水，一貫大自然的組合已令人很舒服．期間我們還看見一群可愛的小鹿，令這個郊野公園增添了不少分數．

下午我們回程至市中心，但卻以另一種方法再上山－－乘搭開放式的吊車，老實說，吊車上升至的高度並不高，在這高度根本看不見什麼美景，但一場來到，難免要花這些錢！逗留了十五分鐘左右，又坐回下山，在市中心閒逛．

到了五時多，我們便出發到Dollywood吃晚飯兼看表演．Dollywood 是以美國著名大胸女歌星Dolly Parton命名．雖不知她是否真正的老闆，但她是Tennessee的人，以她掛名來招徠遊人是很容易理解的招數．這裡其實是一個主題公園，但我們沒有選擇在這裡遊玩．只到來觀賞的一場歌舞表演，內容是講述美國南北戰爭的歷史．他們還把兩邊的觀眾分為南北兩面，在表演期間邀請兩邊觀眾參與這場戰事．到了末段，Dolly Parton出現(當然是預先錄影的片段）,說美國應消取地區主義，一起建設大同的美國．表演不算十分精彩，美國主義有點令我吃不消（可幸並不嚴重），但至令我少對美國歷史文化多了小小的認識．


約八時多，我們便回酒店休息了！

美國之旅第八天－－初到Tennessee

4月1日 (星期二)

上午十時,我們由肯德基洲出發至另一個洲－－Tennessee，車程約需六小時．沿路上，我們享用一早準備好的食物，甚有郊遊的感覺．

約下午三時，我們到達了首個景點－－Sevierville市的Tanger Outlet Center. 這裡有一百多個品牌，苦要每間店都到訪，我想起碼要花半天，所以只選了一些較熟悉的品牌．我們大約逛了個半至兩小時，在Tommy Hilfiger及Gap買了點衫褲，大部份價錢低於港幣一百元，十分便宜！

跟著，我們便向另一個城市－－Gatlinburg進發．這裡是美國中部的旅遊勝地，大概中部與荷里活地理上有一段距離，所以將有關荷里活電影的東西都搬到這裡，例如有以”阿甘正傳”內的好友名稱命名的一間"Bubba Gump Shirmp"商店．我甚至懷疑這裡的商店大多數都是”偷雞”的，沒有得到宮方的正式批准．

到了酒店check in 後，我們便到一間餐廳吃晚餐．晚餐過後，突然如來的一場傾盤大雨，令我們有點措手不及．剛巧餐廳的附近有一間蠟像館，店外有著Johnny Depp在”魔盜王”及Tom Cruise在"Mission Impossible"的造型來招徠，兩位正是我喜愛的男星．雖然蠟像不甚酷似，但在下雨天無可選擇下，我們便花了每人港幣百多元的入場費光顧到．

老實說，這裡的蠟像較香港及倫敦的杜莎夫人蠟像館的粗糙很多，有些甚至可以說是形神俱不似，尤以猫王和占士甸那個，簡直一點也不像．但既然入了場，自然也要投入些，當看到一些荷里活形男，如Jude Law, Keanu Reeves, Leonrado DiCaprio 及 Orlando Bloom，也不禁興奮起來，與俊男一起拍照．

遊覽完蠟像後，今天在Gatlingberg的第一天行程正式完結．

美國之旅六至七天－－友人的美國家真大！

3月30至31日 (星期日至一)

友人的家真大！全屋連Basement五千平方呎，有五間房．我住在最大的客房，位於一樓，面積約二百平方呎，較很多香港人的廳子，甚至全屋都大，而屋外更有一個小人工湖．住在外國的生活質素，果然高很多．但缺點是不方便，正如友人的家，出入都要汽車，去超級市場也要駕駛二十分鐘．

住在她家的首兩天，也只是到超級市場，及到肯德基洲最大的商場逛－－Fayette．發覺美國的物價一點也不貴，有些甚至比港平，例如一個合味道杯麵，特價約為港幣二元多，在港只可買得半杯；至於美國出產的Levis 501, 只約港幣三百元, 而Wrangler的男裝短褲只約港幣百多元，後者更在超級市場有售！

美國之旅第五天－－飽受歧視 一肚子氣！

3月29日(星期六)

今天是在芝加哥最後的一天，由於要乘搭下午二時十五分的飛機到肯德基洲，基本上，要早上十一時多便起程到機場，故一朝早只在城市中心周圍逛逛．到了酒店附近的另一間Macy百貨公司逛，發覺進行大減價，我在ＣＫ的專櫃選了兩件襯衣及一件綿背心外套，三折，再加上朋友有Macy卡有額外折扣，找數時也只不過約港幣四百多元，十分抵！可惜時間不多，逛了一陣子，便要回酒店拿行李．

到了火車站月台，眼巴巴看著一班火車走了，要等十五分鐘後才有另一班．誰料到了尾三還是尾四的站，突然聽到鐵路維修改道的廣播，我們要轉乘接駁巴士到機場．怎知坐了約二十分鐘，還不是直達飛機場，只是轉接到了火車另一個站，再要坐多一個站才到機場．就是這樣，已白花了四十五分鐘......

終於可以check in了!是自助式的，試了幾次也不成功！朋友問了一位黑人地勤，但是她不是十分有禮，而且有歧視我們的成分！她說我們遲到了（其實是剛剛好），不能坐原來的飛機，我們要額外給我五十美元來確認機位．她收了我朋友錢後，卻沒有再收我費用，我們便問他為什麼，她只胡亂說了一通，說罰我的費用已在我朋友的信用卡扣了，但我們再問她是否二人合共五十美元．她又說不是，再重覆了剛說過的話一次，並說因為飛機票是免費的，用飛行里數換，所以確認機位要額外收費，但我的卻是真金白銀買的？！問她原因，她又重覆一式一樣的解釋一次！

這位地勤的態度惡劣，表現極不耐煩，像我們很愚蠢，說極也不明白．但實情是，我朋友的機票是免費的，她用信用卡付款，收據卻是印上我的名字，可見她做事胡里胡塗，令我們一肚子氣．我們離開不久後，終忍不住再到櫃台找她，只發覺她又不是工作，只與同行閒聊．當我們問他叫什麼名字時，她又擺出一副討厭的嘴臉問我們原因，我只對她說：”因為我們想投訴你！”，她仍擺出一副高姿態地回答：”好呀！”．取了她的名字後，我們的怒氣始消了一點兒！

還不到兩點，我們要等乘七時多的飛機．這是內陸機場，沒有太多的商店可以逛，在餐廳裡逗留了超過一小時，好不容易，才等到七時多．一波三折，飛行時間一再延誤，到達朋友位於肯德基洲的Georgetown的家，已差不多晚上十一時了！

美國之旅第四天－－行程豐富的一天

3月28日 (星期五)

今天的天氣好，陽光普照，完全不像只有零下五度．今日要離開住了四天的酒店，步行約十五分鐘到只住一晚的希爾頓酒店．由於太早不能Check in，所以我丟下了行李後，便正式開始今日的行程．

第一個目的地是參觀”the Museum of Science and Industry”．這個博物館，是我參觀中最好看的一個，畢竟，美國的歷史短，以工業及科學掛帥的她，這是她的強項．博物館的面積很大，這裡有著各式各樣的展覽，較深刻印象是有關太空那部分，展覽了美國的航空科技．我們亦看了一套3D電影－－”Sea Monsters: A Prehistoric Adventure”，講述了遠古的海底生物，片長約四十五分鐘．水準一般吧，我覺得有些國家地理雜誌的電視節目還好看一些．

博物館的重頭戲是參觀U-505－－一艘二次世界大戰德軍的潛水艇．這潛水艇是當年德軍戰敗後，美國將它移到這個博物館展覽，雖然要另付十三元美金才能到潛水艇內參觀，但也是值得的！試想想，平時有多少機會可到潛水艇？要入到內籠，才知道裡面的空間是如何的細小，對於高頭大碼的德軍，要長年累月要在這裡生活，可窺見戰爭殘酷的另一面．由於潛水艇每次只可容納十數人參觀，故門票很早便沽清，建議一早買定入場券．而２０００年的一套荷里活電影U-571,也曾到這裡取經，但博物館的人員卻對我說，這套片與史實並沒有關係．雖然如此，但看過這套電影的我，份外覺得有親切感！

參觀完畢，已是下午約三時，先到酒店附近的大街shopping．收穫也不錯，買了一條ＣＫ的年仔褲，只是港幣三百多元，又另買了一件Polo Tee，約港幣一百八十元，也買了一條Polo皮帶送給老爹，也同樣只是三百多元！購物後到只住一晚的希爾頓酒店check in．房子雖不及前一間酒店的大，但房間設計及裝飾很有風格，相當不俗．

放下行李，便乘CTA到唐人街．火車上遇上一位土生土長的中國少女，說得一口流俐廣東話的她，為我們介紹唐人街有什麼食肆值得光顧，並叫我們明天坐火車轉乘飛機時，要預早點出發，因為火車常常改道．

芝加哥的唐人街面積很少，雖有分新區及舊區，但兩區均其實只是一條街，光步行只須約十至十五分鐘．由於是住宅區，沒有什麼特別好逛．依照這少女的指引，我們到了一間港式茶餐廳光顧吃晚餐，水準果然不錯，友人說是到美國後吃得最好的其中一餐！

吃完晚飯已經晚上八時多了，但我們仍有下一個節目－－參觀The Hancock Observatory，欣賞芝加哥的夜景．中間有著兩個小插曲－－一是我外套的拉鍊無故卡住了，令我花了很多時間來解決它；另一是一位德國的女士，知道我是中國人後，猛要約八、九歲的孫兒與我說普通話．這兩樁事雖微不足道，但卻加深了我對芝加哥夜景的記憶！說回這兒的夜景，有令我喜出望外的美麗，大家有機會到訪芝哥加，不妨一看！

今日的節目頗豐富，度過了在這城市的最後一晚！

美國之旅第三天－－失而復得的感覺真好

3月27日 (星期四)

天文台的預測真很準確，今天一早的天色已是灰暗暗的，氣溫低於攝氏零度．不過再灰暗，也不及我的心情，因為在準備化粧出門的時候，才發覺化粧袋不見了！化粧袋是好友送的生日禮物，內除有化粧品，還有我的手機耳筒．耳筒其實是咪咪的，我的早已在月前看郭富城演唱會時不見了！天呀，一個月失去了兩個耳筒？反覆思量，應該是昨日遺留了在船上．於是叫友人幫我打電話查詢，可是卻被人拋波似的，唯有在稍後時間親自到碼頭的船公司找尋.不過，友人的老公已把city pass voucher 傳真給了我們，我們可參觀入面所包入場的五個景點．

我們到了藥房（猶如香港的便利店一樣，四處到有）買了一日通的車票，價值美金五元，只要乘搭三程車，已可回本兼有賺．我們首先到芝加哥自然歷史博物館The Field Museum參觀.這裡最聞名是展出了侏羅紀時代最大的暴龍骸骨－－Sue，不過令我印象較深刻的，反而是將地底細菌及微生物放大的場館－－'Underground Adventure"．雖然昆蟲敦大了的確有點恐佈，但頗為有趣，不妨一遊．在館場吃過午餐後，便預備離開館場，到附近的Shedd Aquarium參觀．

出到門口才發現，下雪了！雖然不是第一次看見下雪，但始終較少機會親眼目睹，心仍然不禁有點兒興奮！步行只約二至三分鐘，便到達了水族館．因為去美國之前一個星期，才與家人參觀過海洋公園，所以並不感到十分雀躍．這裡稍為特別的是一間蜥蝪館，正如之前的地底世界一樣，牠們的樣子雖難看，但卻較少機會見到．而這裡亦有我至愛的海洋的生物－－企鵝，牠們真的很可愛，百看不厭！

本來所買的City Pass還包了The Adler Planetarium 的入場券，也是在這兒附近，但是它的開放時間只到四時半，而我們離開水族館時已四時多，唯有放棄．

離開了水族館，我便急不及待再到Navy Pier，看看是否能找回我的化粧袋．到達了售票處，告訴了售票員來意，他便走到船上替我張羅．當我看見他在船上出來的時候兩手空空，心裡有點失望．喜出望外的，他要求我形容化粧袋，我回答後後，他竟從衣袋裡抽出了我的化粧袋．妙極了！心情三百六十度轉移，馬上變得心花怒放起來！

才不到六時，我們再坐車到Magnificent Mile逛街，有點兒收穫，再到麥當勞叫過晚餐，坐地鐵回酒店後，便順利度過了心大情大起大落的第三天！

美國之旅第二天－－好趁好天遊戶外

3月26日 (星期三)

今天的天氣好極了，陽光普照，氣溫徘徊於三、四度之間．由於天文台預計明天天氣不佳，可能下雨兼下雪，於是決定今天要完成了所有的戶外行程．

第一站是由酒店步行約十五至二十分鐘到達的”千禧公園”(Millennium Park）．公園於二零零六年七月十六日才完成，至今只不過三歲多，是芝加哥市長送給當地人之禮物，表揚芝加哥在現代建築及藝術上的成就．而公園的標誌Cloud Gate，是英國藝術家Anish Kapoor的傑作，用鋼造成，重１１０噸，長６６呎，高３３呎，當地人稱其為”the bean”．表面反映當地一日廿四小時，一年四季每分每秒的不同景緻，就如一塊大鏡子反映芝加哥的城市面貌，十分有創意及心思，我很喜愛．

公園內另一標誌是Crown Fountain，由西班牙藝家Jaume Plensa設計，這噴泉是一個高五十呎的電子螢幕，巧妙之處是螢幕顯示的人像大特寫，由一千名當地居民的面孔輪流上陣，展示微笑數分鐘後，由口裡吐出水來，很有特色．可惜我今天看不到吐水，實有點美中不足．

芝加哥另一個令人稱讚的地方，是有免費車乘載旅客到各旅遊點，等候的時間也許是比較長，約十五至二十分鐘，但可免費來往景點，真是很少地方有這種服務！今次我們坐了這種免費車到Navy Pier觀光．差不多每個地方都有一個港口或碼頭為旅遊點，Navy Pier的特別之處，是設於美國五大湖，亦是唯一全個湖均在美國境內的Lake Michigan．而碼頭有一個小型遊樂場，內有一個摩天輪，還有一些展覽的場地等．

我們選擇了坐遊船河兼在船上吃自助午餐，誠惠四十五元美金，來度過兩小時．船由於只圍繞市中心兜圈，雖然風景尚算不俗，但也不能光看風景，故船上有不少唱歌及跳舞的活動，當地人也頗享受．至於食物方面，是不過不失，但芝士蛋樣頗為好吃．

遊船河結束後，我們便座摩天輪，雖然在地上看來不是很巨大，但是當升至最高點時，才發覺頗高，約有十多層樓高，有點恐懼．友人突發覺我們夾的公數多了一百元美金，令我們模不著頭腦．到最後回到酒店，因為我所兌換的美金是連號碼，才真相大白，原來船公司賣票員連我們付的一百元美金，隨十元找續給我們．即是我們無端端賺了一百一十元美金．雖是幸運錢，但有點不好意思．

另一個意外，是我們在遊船河後，到 The John Hancock Observatory參觀時，才發現預先購買的City Pass voucher 不見了，大可能遺留在船上，不能進入．惟有臨時改變行程，先到附近的地方購物，而依賴友人的老公傳真voucher 給我們！

購物至七時多，我們到一間墨西哥快餐買點東西回酒店吃，完成了今天的旅程．

美國之旅第一天－－到達了芝加哥！

3月25日(星期二)

四天復活節長假結束後的第一天，當一般人要拖著不願意的步伐上工，這卻是我十四天美國旅程的開始．乘搭中午１２：２０的飛機，於１０時才開始在家出發，在車途中才發覺自己計錯了時間，太遲出門了！幸好剛剛一小時前到達了機場，沒有錯過了飛機．

一個人上途坐十六個小時的飛機，想起也令人悶透．早從友人口中知悉，聯合航空的客機座位沒有獨立的電視機，故一早做好了準備，帶備了數本雜誌及遊戲機解悶，及在客機中也看了一整套"Enchanted"、半套"August Rush"及半套不知名的電影，總算捱過了頭十二小時到洛杉磯的機程．可是飛往芝加哥的內陸機延誤了一個小時，到達芝加哥機場已下午五時多了．

走到行李輸送中帶便看見友人在等候，然後便一起乘搭火車到酒店．芝加哥的火車系統(CTA)，每程均統一價兩美金，無論車程有多遠，情況就如香港的電車．我由機場乘搭至位於市中心的酒店，車程雖長達４５分鐘，但車費也只不過是兩美金，十分化算！

酒店的位置不錯，位於芝加哥的金融中心地帶，步行至火車站只須約三分鐘．到達了酒店，放下行李，已是晚上七時多了．由於處於商業地區，附近沒有什麼特別地方可逛，在街遊蕩一下，然後在快餐店買了三文治作晚餐後，便結束了行程的第一天．

陽光的”長江七號”VS 黑暗的"Sweeney Todd"

今年的農曆新年可謂寒風陣陣，一連三個星期都徘徊十度左右，很久也沒有度過那麼像冬天的冬天．今個農曆假期，看了兩部電影－－”長江七號”及”魔街理髮師Sweeney Todd”．兩套電影雖然在香港的票房均不俗，但兩者的口碑卻很參差．

首先是"長江七號"，我認為它是一套很好看的電影，有溫情，也有笑料．雖然有人認為它兩面不討好，但我卻認為星爺把兩者掌握得拾到好處．在我記憶中，沒有一套電影令我又喊又笑得那麼厲害，而且又有電腦特技，信息又正面，是一部充滿童真的影片．

電影剛開始的時候，老師問同學的志願，同學說要當明星及大企業家，老師還大賺好，正正揶揄現代人價值觀低落，凡事只向錢看．所以，星爺說做窮人要做得有骨氣的做人宗旨，已被大部分人唾棄．在這一個唯利是圖的社會，這一個宗旨及這齣戲，就如俗世中的一條清泉，令我看得很窩心．

而Sweeney Todd的風格則是全完相反，秉承Tim Burton一各黑色風格，利用了兩組顏色強烈對比主角Johnny Depp以前幸福的生活，及現時充滿愁恨的內心世界．片中道出了仇恨令人變得盲目，一個無辜的人亦因仇恨，去任以濫殺另一群無辜的人，結果作繭自弊，自己親手殺了自己最愛的妻子，自己亦被了斷．

不得不越來越佩服Johnny Depp，他的演技越來越爐火純青，連唱歌也不俗，尤其這類形怪型怪相的角色，真是捨他其誰．他已憑此片勇奪了金球獎歌劇組最佳男主角，能否在奧斯卡再下一城？就要看看他能否打敗另一好戲之人，亦藉著"There will be Blood"奪得戲劇組最佳男主角Danial Day Lewis！我也很期待這齣戲呢！

評分：

長江一號--85分

Sweeney Todd--80分